Ciencia Ficcion

Connie Willis

Si tu piensas que un libro con una plaga no es suficiente para tí, ¿qué tal entonces dos? Tenemos a una historiadora en el tiempo que es enviada a la edad Media y mientras tanto en el año 2054 antes de verificar la transportación de la pupila, las personas comienzan a caer de una en una bajo una rara enfermedad (muy parecida a la gripa).

Hubieron cosas interesantes, tal vez el manejo de la estructura de los viajes del tiempo (porque viajas a 23 de enero de 1400, desde el 23 de enero de 2010… pero no puedes ir dirécto al 25 de enero o retroceder al 21 de eenero… raro).

Igualmente interesante fué saber qué tan poco sabía yo de esa época. Una noche Agus y yo comenzamos a hablar incluso de los tintes de las ropas, el color… y me dijo que soy una persona muy cara porque mi color favorito es el púrpura (quedamos de investigar si la tintura todavía seguía siendo una de las más caras… pero no lo he hecho, jo Ya lo investigué y anteriormente se extraía de un molúsco como un caracol, pero que posteriormente se usó la cochinilla que era más barata. Eso sí, no sé cómo se hace el color púrpura en estos días).

Otro dato interesante/raro era que se utilizó una infusión de corteza de roble y en cierto momento dijeron que “esperaban que fuera Aspirina”… lo que me hizo preguntarme cómo se hace la aspirina, pero resulta que tal vez leí mal y no es el Roble, sino que la aspirina viene de la corteza del Sauce Blanco.

En fin, el méndigo libro me hizo investigar un montón de datos sólo por la curiosidad que me picaba en algunos cuantos párrafos. En sí lo disfruté por este mero hecho.

A mediados del siglo XXI, Kivrin, una audaz estudiante de historia, decide viajar en el tiempo para estudiar “in situ” una de las eras más mortíferas y peligrosas de la historia humana: la Edad Media asolada por la Peste Negra. Pero una crisis que enlaza extrañamente pasado, presente y futuro atrapa a Kivrin en uno de los años más peligrosos de la Edad Media, mientras sus compañeros de Oxford en el año 2054, atacados de repente por una enfermedad desconocida, intentan infructuosamente rescatarla. Perdida en una época de superstición y de miedo, Kivrin descubre que se ha convertido en un improbable Angel de Esperanza durante una de las horas más oscuras de la historia.

Suzanne Collins
Libro 1 de Distritos

Es la hora. Ya no hay vuelta atrás. Los juegos van a comenzar. Los tributos deben salir a la Arena y luchar por sobrevivir.
Ganar significa Fama y riqueza, perder significa la muerte segura…
¡Que empiecen los Septuagésimo Cuartos Juegos del Hambre!

Un pasado de guerras ha dejado los 12 distritos que dividen Panem bajo el poder tiránico del “Capitolio”. Sin libertad y en la pobreza, nadie puede salir de los límites de su distrito. Sólo una chica de 16 años, Katniss Everdeen, osa desafiar las normas para conseguir comida. Sus prinicipios se pondrán a prueba con “Los juegos del hambre”, espectáculo televisado que el Capitolio organiza para humillar a la población. Cada año, 2 representantes de cada distrito serán obligados a subsistir en un medio hostil y luchar a muerte entre ellos hasta que quede un solo superviviente. Cuando su hermana pequeña es elegida para participar, Katniss no duda en ocupar su lugar, decidida a demostrar con su actitud firme y decidida, que aún en las situaciones más desesperadas hay lugar para el amor y el respeto.

Después de la lectura de este libro quise ir por el libro que es la base de todos los de este tipo. Sin embargo no lo encuentro. Quiero leer El señor de las Moscas, pero las versiones que hay en línea no están bien. No me marcan los capítulos, así que no puedo estar segura de que es el libro completo… en fin, ahora seguiremos con los juegos.

De este libro creo que será el único que lea. Es el primer libro de lo que será la trilogía de los Distritos. El primero muy al estilo del Señor de las moscas: 24 niños en una jungla esperando matarse a todos hasta que quede sólo uno. Sin embargo al saber el argumento del segundo libro, me hizo no querer leerlo. En vez de continuar con la historia nos regresamos nuevamente a la arena de batalla y vuelven a ser 24 personas en espera de que una salga victoriosa…

Lo mejor de libro es que me lo leí en una sola sentada (literal). Un sábado planeaba mi regreso a Puebla, estando en Villahermosa y me tomo todo un día llegar, en lo que podía arreglar lo de un vuelo mal programado. Así que entre espera y espera (y aviones retrasados) terminé este libro de un sólo jalón.

Por cierto, intenté salir de Villahermosa a las 8am y terminé llegando a Puebla a las 6pm. Me tomó 2 horas mas que haber tomado un autobús.

Scott Westerfeld
Libro 4 de Uglies

Extras es el libro adicional con el que Westerfeld celebra el final definitivo de su serie. En general este libro de todos ellos es el peor. Se encuentra completamente fuera de contexto y sin embargo continúa en el mismo contexto.

Tal vez lo más relevante de la trama es lo parecido que es a un concurso de belleza… y sin embargo lo parecido que es al mundo en internet. Con los tweets, los facebook, los rankings, los videos, los posts, los blogs… todo ello para mostrarle al mundo desesperadamente que existimos. De una forma simple, toma nuestra necesidad de ser reconocidos y lo extrapola al máximo, logrando que en una ciudad exista un ranking en el cual se ubican todas las personas, no por el valor de ellas, sino por la fama que generan tan sólo por ser ellas.

El personaje que representa tal vacío en un mundo tal es Nana Love. Que es famosa tan sólo por haber nacido bella, por haber entrado al mundo de los hermosos sin haber sufrido de ninguna cirugía y que diariamente lanza noticias acerca de lo que va a vestir ese día. Lo que va a comer ese día. La fiesta que va a hacer la semana entrante…

No supe si sentirme identificada y desear tal futuro con las herramientas de hoy… o darle la espalda y encontrar otra historia. Simplemente me perturbó.

Fama

Años después que la rebelde Tally Youngblood derrocó el régimen feos/bellos/especiales. Sin roles y reglas estrictas el mundo experimenta un completo renacimiento cultural. Los “Tech-heads” ostentas lo último en gadgets, los “Kickers” esparcen rumores y modas, y los “Surge Monkeys” son adictos a las cirugías plásticas extremas. Y todo esto es monitoreado por un billón de cámaras. El mundo es un gigante concurso de Popularidad. Quienquiera que obtenga el mayor ruido obtiene el mayor número de votos. La popularidad es la ley.

Como si tener quince no fuera suficiente desgracia, el ranking de 4511,360 de Aya Fuse es tan bajo, que es completamente anónima. Un extra. Pero a Aya no le importa; ella desea permanecer en bajo perfil con su cámara Moggle. Y quiza publicar una buena historia.

Entonces Aya conoce a un grupo de chicas que realizan trucos extremos, y lo mantienen en profundo secreto. Aya desea desesperadamente lanzar su historia, y mostrar las hazañas de las Sly Girls. Pero hacerlo puede enviarla fuera del mundo extra y lanzarla al mundo de la fama, celebridad… y extremo peligro. Un mundo para el que no esta preparada.

Scott Westerfeld
Libro 3 de Uglies

Specials es el final de esta serie. En cada uno de los libros Tally es lanzada hacia distintas circunstancias sin poder decidir si está o no de acuerdo con ellas. Y en cada una de estas situaciones al intentar cambiar su destino, termina trágicamente enredando un poco mas las cosas, hasta que la situación se hace insostenible y finalmente tenemos a una Tally en toda su extensión. La ira y orgullo completos.

A cada paso reprogramando su cerebro para adaptarlo a lo que considera “natural”, resistiéndose a las imposiciones físicas que le han marcado con el objeto de reprimirla a ella… y a toda la población.

En este último libro ella finalmente decide. Y aunque su decisión no es la que más me agrada… es suya la decisión y me siento a gusto con ella.

Lo reitero: estos libros me encantaron.

“Circunstancias Especiales”:
Estas palabras envían escalofríos a través de la espalda de Tally desde sus días como escurridiza y rebelde “feo”. En ese entonces Circunstancias Especiales eran un rumor siniestro: siniestramente hermosos, peligrosamente fuertes, rápidos como una respiración. Normalmente los habitantes de Nueva Belleza vivían sus vidas sin conocer a Circunstancias Especiales. Pero Tally nunca ha sido ordinaria.

Y ahora ella se ha convertido en uno de ellos: una máquina de peleas superior, diseñada para mantener a los feos subyugados y a los bellos estúpidos.

La fuerza, la velocidad y la claridad de sus pensamientos se siente mejor que nada que Tally pueda recordar. La mayor parte del tiempo. En un pequeño rincón de su corazón recuerda algo más.

Sin embargo, es fácil mantenerlo apartado… hasta que se le ofrece a Tally la oportunidad de derrotar a los rebeldes de Nuevo Humo permanentemente. Todo depende de una sola decisión: escuchar esa pequeña y casi inexistente corazonada, o seguir con la misión para la que está programada. De cualquier forma, el mundo de Tally nunca volverá a ser el mismo.

Scott Westerfeld
Libro 2 de Uglies

Despues de terminar el primer libro de Westerfeld, no me pude contener y comence a leer estos libros en su formato original en ingles. A la fecha ya ha salido a la venta de Pretties en español, pero como siempre, estos títulos no llegan a México, así que sigo leyéndolos de forma virtual… y aún así continúo disfrutándolos.

Después de que Tally se entrega voluntariamente para ser “embellecida” (y embrutecida), tiene la misión de servir de conejillo de indias para la cura experimental que han desarrollado en El Humo. Sin embargo, como siempre Tally termina haciendo lo que quiere sin seguir las instrucciones y en esta ocasión termina dañando involuntariamente a la persona más preciada para ella. Y esta vez esa persona no es David.

Nada es lo que parece…
La belleza no es igual a la perfección…

Tally Youngblood al fin es perfecta… Su vida no puede parecer más feliz. Junto a Shay y a Peris, disfruta de fiestas interminables en Nueva Belleza, y está a punto de ser admitida en el mejor grupo de perfectos, los Crim, liderada por Zane, el perfecto más “gamberro” de la ciudad.

Una fiesta de disfraces será el escenario propicio para que Tally conozca a Zane, y gracias a él, encuentre un misterioso mensaje…
Un mensaje que ella misma se escribió antes de entregarse a los Especiales…
Un mensaje que le devuelve sus recuerdos, le hace consciente de su pasado, y trae de vuelta a la vieja Tally, pero con una nueva misión: saber que secuelas tiene la operación, y, sobre todo, descubrir si son reversibles…

Scott Westerfeld
Libro 1 de Uglies

Este libro y en general esta serie es sencillamente genial. Tiene ya meses que la leí y sin embargo sigo estando bastante identificada con el personaje de Tally Youngblood.

Puede interpretarse que este libro contiene parte de una trama ecologista, al mencionar a los Rusties como los Oxidados, o lo que en otras palabras, personas de nuestra era. El libro de traición se sitúa en un tiempo futuro un tanto alejado, en donde las tecnologías ya no funcionan con base en la combustión, sino en tecnologías ecológicas. Los asientos humanos a su vez, se han visto reducidos, dando espacio a la naturaleza para recobrar su antiguo esplendor. De todo esto se traduce que las ciudades se encuentran aisladas y que a su vez son autosuficientes y no se comunican entre ellas, generando micro-universos en donde todo se reduce a “concursos de belleza”.

Sin embargo la parte principal proviene de las posibilidades de modificación genética, ya que estas se han vuelto a su vez tan extremas y reprimidas que se ha institucionalizado un código de “belleza” por el cual deben pasar todas las personas llegando a los 16 años.

Tengo que recomendar esta serie ampliamente.

Como todos los chicos y chicas de su edad, Tally espera con impaciencia cumplir los 16 años, porque a esta edad se someterá a una intervención quirúrgica que la convertirá en perfecta.

Su transformación, sin embargo, se ve amenazada cuando su amiga Shay huye para unirse a la resistencia, un grupo de disidentes que no quieren someterse a la Operación y que viven en El Humo, una ciudad clandestina. Tras la huida de Shay, las autoridades le ofrecen a Tally una disyuntiva: o bien conformarse en ser imperfecta para siempre, es decir, no ser sometida a la Operación, o bien ir en busca de Shay y entregarla a los agentes de Circunstancias Especiales, los encargados de preservar la seguridad en el mundo.

Tally no está dispuesta a renunciar a la belleza y por eso acepta el trato: viajará a El Humo, traicionará a su amiga y contribuirá, así, a que los agentes encuentren y desmantelen la ciudad. Al llegar allí, sin embargo, Tally conoce a David, uno de los líderes de la resistencia, y gracias a él descubre que tras la fachada de la belleza y la perfección se esconde un oscuro secreto. Un secreto que supone una extraordinaria arma de poder para las autoridades y que, de salir a la luz, puede cambiar el mundo para siempre…

Ursula K. Le Guin

Como muchas de las novelas de Le Guin, esta es una trama de ficción social, y nos ubica en la colonización de un nuevo planeta, en donde sus habitantes no cumplen con las apariencias requeridas para catalogarlos dentro de una “civilización” en toda su forma, por lo que quedan relegados a algo parecido a “mulas de carga”.

Le Guin aborda en esta novela temas que van desde la trama ecológica, hasta un parecido casi terrorífico a la esclavitud de la raza negra, que era considerada inferior tan sólo por su color. Hay una escena bastante impresionante en donde uno de los personajes aborda a otro preguntándole el por qué de sus abusos sexuales con las hembras de esta nueva raza, si él considera a la raza animales. La pregunta va diréctamente si entonces él es un “desviado sexual” porque le gusta tener sexo con animales, si considera a las mujeres de esa raza como animales. Esta breve disputa es reveladora.

Como siempre la descripción de unas costumbres distintas a las comúnmente conocidas como universales es valiosa y bastante detallada, llegando a conformar toda una sociedad ficticia con la que terminas identificándote.

Como todo lo de Le Guin… una obra maestra

Dentro de la gran tradición literaria de las utopías y anti-utopías que se inicia en el siglo XVII, El nombre del mundo es bosque descubre un universo dinámico y en equilibrio que se mantiene en el tiempo de acuerdo con leyes propias que no admiten la intromisión del hombre. En el planeta Athshe, el ciclo de la vida, la cultura las costumbres, los modos mentales nacen y se desarrollan en la estabilidad autónoma del cosmos.